Gråhäger

Så känner du igen den

• Askgrå ovansida, gråsvarta vingpennor samt vitt huvud, vit strupe och vit vingframkant
• Svart hjässa och lång svart nacktofs, gråaktig hals med rader av svarta fläckar framtill
• Gul näbb, gula ben och gul iris, könen är lika men hanen i snitt något större
• I flykten indraget huvud och högbröstad profil, med långsamma vingslag

Läte

Det vanligaste lätet är ett kraxande "kah-ährk", som oftast hörs i skymningen när fåglarna flyger till nattkvisten. I häckningskolonierna hörs olika kraxande och knackande ljud.

Var och när

I Sverige är gråhägern en relativt vanlig häckfågel i södra delen av landet upp till södra Värmland, södra Dalarna, Västmanland och Hälsingland, och den häckar lokalt i Jämtland. De flesta flyttar, men i södra Sverige och på västkusten är den stannfågel. På eftersommaren ses den ibland längre norrut. Beståndet uppskattas till 14 000 häckande individer. Den rapporteras året runt och från alla 21 län.

Föda och beteende

Den lever huvudsakligen av fisk, som den fångar genom att stå blickstilla i vattnet och hugga snabbt. Den tar även groddjur, kräftdjur och insekter i grunt vatten, och ibland söker den föda på betesmarker en bit från vatten. Vid å- och sjökanter står den ofta på ett ben. På natten vilar den i träd eller på klippor, gärna i grupp. Den häckar i kolonier om ibland 50 till 100 par.